气相色谱（GC)是一种把混合物分离成单个组分的实验技术。它被用来对样品组分进行鉴定和定量测定。和物理分离（比如蒸馏和类似的技术）不同，气相色谱（GC)是 基于时间差别的分离技术。

将气化的混合物或气体通过含有某种物质的管，基于管中物质对 不同化合物的保留性能不同而得到分离。这样就是基于时间的 差别对化合物进行分离。样品经过检测器以后，被记录的就是色谱图（图1),每一个峰代表最初混合样品中不同的组分。

峰出现的时间称为保留时间，可以用来对每个组分进行定性，而 峰的大小（峰高或峰面积）则是组分含量大小的度量。

图1典型色谱图